Proyecto El Tanque 69

El proyecto 25 años de lucha con el Tanque fue investigación sobre por qué hemos tardado (como sociedad) 25 años de larga batalla cultural en asumirlo en la ciudad de Santa Cruz de Tenerife. También creemos que ha sido original (al menos así ha sido para nuestro equipo), y el proceso social por el que tuvo que pasar para ser “indultado” de ser demolido creemos que también fue inédito y con un resultado inédito también en la historia cultural de las islas.

El Tanque 69 es un enorme bidón que sirvió durante muchos años para el refinado de crudo, que forma parte de la iconografía de la ciudad, y que ahora, una vez que la refinería Cepsa lo ha dejado en desuso, se ha convertido en un vestigio de la memoria industrial de la Ciudad de Santa Cruz de Tenerife. Este Tanque, que sobrevivió a la última demolición de tanques para dejar paso al crecimiento de la ciudad hacia el sur, es hoy un marco insólito e irrepetible de Cultura.

Sabemos, y fue nuestra hipótesis de partida de investigación que durante el tiempo que lleva funcionando como Espacio Cultural ha sido considerado por los artistas que lo han usado como lo que es: un lugar inmenso, heterodoxo y sorprendente que durante años habíamos observado como un elemento contaminante (junto a toda la Refinería) de la ciudad de Santa Cruz. A pesar de ello, se entendía necesario por la sociedad para el desarrollo industrial de esta isla, consideración que seguimos manteniendo, pues son muchas las familias tinerfeñas  que han vivido y siguen viviendo de la refinería. De ahí que defendamos su profundización en la conversión de este antiguo depósito de crudo en un elemento querido por la ciudad, como patrimonio industrial, recuperado para la Cultura y cuyo uso cultural lo ha consagrado (en 25 años de uso) como un depósito, también, de la memoria de un lugar (Cabo Llanos) y de un tiempo (su tiempo de utilización cultural).

Este tanque, rodeado de otros cientos de tanques similares, vio pasar tiempos de reivindicación, de hambre y de desarrollo, de dictadura y de libertad; cientos de hombres, dado que se implantó y afianzó en una época donde trabajar en la Refinería era considerado ocupación exclusiva de hombres, trabajaron en su entorno y si les hubieran dicho que estaban alrededor y a veces en el interior de un futuro Espacio de Arte, habrían soltado una carcajada. Todavía muchos trabajadores de Cepsa sonríen cuando les llega la noticia de que un sector cada día más amplio de la sociedad del siglo XXI sigue empeñado en mantener en pie y en uso ese tanque que instalado en 1951 tiene ya de vida más de 70 años.

Una de las conclusiones de esta investigación es que a pesar del tiempo transcurrido, tal vez aún falte algún tiempo más, que crezcan los arboles de su entorno, que se consolide una programación, para que los ciudadanos y visitantes se acostumbren a contemplar entre edificios de viviendas y oficinas, la silueta del este espacio redescubierto; Tal vez hagan falta más campañas para que se visite su interior. Las formas del tanque 69 milagrosamente salvado, desguarnecido ahora de toda compañía (antes inmerso y pasando desapercibido en un conjunto de tanques ), rodeado de la nueva arquitectura erigida en su entorno, y con la única visita de los que se acercan a disfrutar de él por fuera y en su interior.

El movimiento social que se creó para esta larga batalla también hace esta investigación original: un objeto de estudio que además de tener larga duración en el tiempo, va mutando de situación, de protagonistas, contenidos, mensajes y posiciones públicas y privadas, a medida que los acontecimientos culturales, económicos, políticos y sociales van sucediéndose durante los más de 60 años que abarca esta tesis; y, por otro lado, porque en torno a este proyecto de arquitectura que convierte un Tanque de crudo en Espacio Cultural surge el primer movimiento social visible en defensa del patrimonio industrial en las Islas Canarias.  Este movimiento social ha sido siempre liderado por mujeres, siendo las tres siguientes las que en momentos determinados de esta larga batalla han ocupado la presidencia de la Asociación de Amigos del Espacio Cultural El Tanque: Dodes Camalich, Pura Marquez y Dulce Xerach.

Nuestra investigación contempla testimonios videográficos de las personas que más se involucraron en dicho proceso socio cultural.